Четверта неділя Великого посту присвячена преподобному Іоанну Синайському, відомому також як Іоанн Ліствичник.

Святий Іоанн Ліствичник жив у VII столітті та був великим подвижником, прикладом аскетичного життя й учителем духовного зростання. Його головна праця – «Ліствиця» – містить настанови про поступове духовне сходження людини до Бога, яке уподібнюється до сходів (ліствиці).

У своїй книзі преподобний Іоанн описує 30 сходинок духовного розвитку. Перша сходинка – відмова від суєтного життя, а серед найважливіших чеснот подвижництва він називає покору, покаяння, пам’ять про смерть, лагідність, мовчання, чистоту, смирення, тишу та молитву. Останній, найвищий щабель духовного сходження – «єдність трьох чеснот»: віри, надії та любові.

На іконі, що зображує духовні сходи до раю, праведники піднімаються драбиною вгору до Христа, Який чекає їх з розпростертими обіймами. Ангели допомагають їм на цьому шляху, але одночасно біси намагаються збити їх і скинути в прірву.

Неділя Іоанна Ліствичника нагадує про важливість духовного подвигу та нагадує кожному християнину про головну мету життя – єднання з Богом.